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Il y a quelques routes dans quelques pays que les motocyclistes considèrent comme étant exceptionnels; le type de route qui offre les défis tel que la neige, le sable, la glace, les nids de poule et les traversée de rivières. Et souvent ces mêmes routes offrent des paysages magnifiques comme récompense. La route de Manali à Leh dans la région du Ladakh au nord-ouest de l’Inde est une de ces routes. Nous avions entendu parler de cette route pour la première fois il y a environ 6 mois et nous nous sommes dit que ce serait intéressant de la faire. Mais « intéressant » n’est peut-être pas le bon terme à utiliser pour décrire le trajet Manali-Leh. En fait, « wow » serait probablement plus approprié. Genre « Wow, as-tu vu la profondeur de cette rivière? Dommage qu’il n’y a pas de pont… » ou encore « Wow, j’aurais jamais cru que de conduire sur la glace était aussi…stimulant… » et peut-être même « Wow, j’pense que je suis dû pour changer mes petites culottes après cette dernière manœuvre de dépassement dans une courbe avec la falaise de 200 pieds de profondeur à quelques pouces de nos roues ». Pour ceux et celles qui ne connaissent pas cette route, un bref aperçu est nécessaire. Le trajet Manali-Leh c’est environ 475 kilomètres de boue/glace/asphalte/sable/neige/nids de poule/garnotte/rivières. La route passe 4 cols dont le plus bas est de 4000 mètres et le plus haut de 5300 mètres. Et si vous aimez les défis, il y a également la route la plus haute au monde à 5600 mètres de haut à seulement une vingtaine de kilomètres après Leh. Nous avons décidé de faire ce trajet en compagnie de Sander et Jolijn, un couple avec qui nous avions échangé des courriels quelques semaines auparavant. Ce fut une bonne décision car nous avons passé de bons moments ensemble à rigoler et à s’entraider. Ils sont vraiment très sympathiques. Normalement Jolijn roule avec sa propre moto mais dû à un problème mécanique elle a laissé sa moto à Manali et a mis sa vie entre les mains de Sander en tant que passagère. Elle ne le savais pas au début du trajet, mais son rôle officiel allait être celui de chroniqueuse de nos nombreuses chutes. Par exemple, lorsque nous avons atteint le sommet du deuxième col notre moto a décidé de s’étendre un peu (question de repos bien sûr!). Plutôt que nous aider à lever la moto notre chère Jolijn a préférer prendre des photos de l’événement. Mais sans blagues nous sommes tombé un total de 3 fois, seulement. La première occasion était la moins glorieuse, j’ai accidentellement reculé la moto dans un banc de neige et perdu balance. La deuxième chute fut sur une section de route glacée et la troisième était sur un virage lorsqu’on s’est incliné un peu trop. Nos compagnons de route on aussi fait une chute, assez spectaculaire dois-je dire, sur une section de route poussiéreuse avec, comme résultat, un nuage de poussière immense. Même avec une photo nous n’aurions guère pu distinguer nos amis. Malgré tout ceci, nous avons eu la chance de voir des paysages magnifiques. Mais les mots ne sont pas assez pour décrire cette route alors voici quelques photos… Notre départ tôt le matin et déjà nous étions près du haut du premier col... 
Le haut du premier col, environ 4000 mètres... 
J'ai promis Sander que j'aillais mettre cette photo sur notre site. La plus belle toilette au monde... 
Les routes étaient parfois difficiles... 
Mais les paysages étaient magnifiques... 
Une traversée de rivière lors de la deuxième journée... 
La moto qui se repose après un col particulièrement difficile... 
Adorables... 
Nous avons perdu la route sur une courte section... 
Paysage typique... 
Ceci n'est qu'une fraction des photos que nous avons du trajet. Pour en voir plus cliquez sur "photos" sur le menu du haut. Brian |
