Nous avons pris beaucoup de temps pour décider quelle moto prendre pour ce voyage. Nous avons finalement décidé d’acheter une BMW 1100GS, 1998. Cette moto est bien adaptée pour ce genre de voyage, mais quelques modifications étaient nécessaires. En voici une liste abrégée avec les raisons des modifications:

• Installation de “hard parts” de Touratech (c’était nécessaire pour régler une faiblesse de ce model de moto)
• Installation de "quick disconnects". Mise à jour 2009: Lorsque nous étions en Iran nous les avons remplacé pour un modèle plus robuste en métal.
  
• Installation de valises Hepco et Becker (elles sont fait d’aluminium, donc relativement sécuritaire; ce fut prouvé après notre petit accident de moto à Real de Catorce au Mexique). Mise à jour 2008: Le "topcase" que vous voyez sur la photo n'est pas une très bonne idée car cela met trop de poids à l'arrière de la moto et cause souvent des problèmes avec le chassis de la moto. Pour cette raison, nous l'avons vendu et avons acheté un sac au lieu. Quant aux deux autres boites, nous sommes très heureux avec!
  
• Installation d’un cylindre pour les outils sur la plaque protectrice (ceci réduit le poids à l’arrière de la moto). Mise à jour 2007: nous avons dû enlever ce cylindre lorsque nous étions au El Salvador. La raison: le cylindre était trop près du sol.
• Installation de deux cylindres à l’arrière de la moto (pour transporter des contenants d’essence que nous utilisons pour notre poêle de camping ou que nous pouvons utiliser comme réserve d’urgence d’essence pour la moto). Mise à jour 2008: Nous avons enlevé ces cylindres à Buenos Aires car ils étaient beaucoup trop pesant.
  
• Installation de repose pieds plus large (pour garder Marie-France heureuse, ce qui fonctionne à merveille). Mise à jour 2009: Nous avons enlevé ces repose pieds en Belgique et les avons remplacé avec les originaux. Question de sécurité.
• Modification en 2008: afin de créer un peu d'espace pour les outils nous nous sommes procuré des tubes en PVC que nous avons posé sur les "crash bars". Vous pouvez les voir sur nos photos les plus récentes.
  

Cours:

Côté pilotage, ce voyage représente un défi car j’ai relativement peu d’expérience sur une moto. En total, j’ai du faire environ 30000km dans ma vie sur des routes pavées et peut être 10 kilomètres hors route. Pour cette raison j’ai suivi un cour de moto « hors route » avec Moto International à Montréal. Je ne le regrette pas. Voici pourquoi:

• Les petits chemins sont souvent en gravier (et parfois même les gros chemins!).
• Plusieurs villages et villes ont des chemins de pierres qui rendent les manœuvres de basse vitesse un peu plus périlleuses.
• Il est évidemment préférable de stationner la moto dans un endroit sécuritaire la nuit. La très grande majorité du temps ceci veut dire que la moto doit être rentrée dans une cour intérieure d’hôtel ou même dans une chambre. Il est alors impératif que le pilote soit en mesure de monter une marche avec sa moto sans assistance (et sans brûler son embrayage!).
• L’accès aux plages est souvent sur des chemins de sable (un vrai plaisir avec plein bagages et un passager quand qu’il fait 35 degrés à la fin d’une journée de 4 ou 5 heures de moto).
• Les grandes villes nécessitent parfois que la moto soit pilotée à très basse vitesse. De plus, on doit se sentir à l’aise pour se faufiler entre les voitures si l’on veut se rendre à destination dans un temps raisonnable.